Ars Longa de La Habana: Gulumbá Gulumbé

Introducción

Introduction

Como tienen los morenos

Since the Black folk own

gigante y giganta negra,

Male and female puppets (procession giants),

los han pedido esta noche,

They have asked for them tonight, 

para hacer su negra fiesta.

To throw their great party.

Como es de David el hijo

Since he is David’s child

gigantes al Niño llevan,

The giants carry the Child,

que si el Padre venció a uno

So that, if the Father vanquished one,

el Niño a otros muchos venza.

The Child may vanquish many others. 

Estribillo

Chorus

—Entle, ah, siolo giganto,

Come in, Mr. giant

entle la giganta beya,

Come in, beautiful giant 

venga, siola, la gitana,

Come, gypsy lady,

repicando castañeta.

Playing the castanets

—Entle. —Entle que entle.

– Come in – Come in.

—Venga. —Venga que venga.

 – Come – Come, come.

—Danza. —Danza que danza.

 – Dance – Dance, dance. 

—Vuelta. —Vuelta que vuelta.

 – Turn  – Turn, turn. 

—Venga salao, glavetona,

Come in gracefully, 

con la cotiya beyena,

With stuffed petticoats, 

toca guitarra y sonaja,

Play the guitar and the sistrum

pa li tocay la rabela.

To play the rabel.

—Entle…

 – Come in…

—¿Van entrando lo giganto?

 – Are the giants coming in?

—Sí, siolo, turo entla.

 – Yes, sir, everyone is coming. 

—Pues bese lo pe al Niño Jesú.

 – Let them kiss Baby Jesus’ feet. 

—Cu, cusumbú, cusumbú.

 – Cu, cusumbú, cusumbú.

—¿No entla lo cascabele?

 – Are the sleighbells coming?

—Sí, siolo, turo entla.

 – Yes, sir, everyone is coming. 

—Ay, andar, ay, andar,

 – Let’s move, let’s move,

que está el Niño en el portal.

That the Child is at the gate. 

Ay, cosa más resonara,

Oh, what a resounding affair

branco es una salvajera,

The whites make a ruckus, 

qué fiesa hace lo branco,

What a party the whites throw!

la bajona, la culneta,

The bassoon, the cornet,

ólgana, chilimingola,

Organs, shawms,

alapa, violona y seisa,

Harp, violin, and singers,

alto, contralto, tenole,

Alto, contralto, tenor, 

villancica de maestla,

Masterly villancicos,

músico con gargantía,

Musicians with warranty,

olganista con pulsela,

Bracelet-wearing organist, 

sochantle voza goldale,

Sochantres with golden voice

tipre que echia en garguera.

Gargling sopranos. 

Ea, venga lo salao,

Oh, come the graceful, 

que turo esamo en espela,

For whom we are all waiting,

Ay, que el Sol arde

Oh, the Sun burns

y de amor es un Etna,

And is an Etna of love,

ay, que es un fuego

Oh, it is a fire

y las pajas no quema.

And it doesn’t burn the straw.

—Entle…

-Come in…

Coplas

Verses

1. —A lo Chiquito gracioso

1. –To the gracious Baby

cantamo y bailamo alegle,

We sing and dance happily,

tocando lo salambeque,

Playing the salambeque

galallalda y palaleta,

The galliard and the palaleta,

que no lo sabe lo branco,

Pieces the whites do not know

aunque son muy buena pieza.

Even though they are very good. 

—Entle…

– Come in…

2. —De Angola tlaemo pasa,

2. –From Angola we bring raisins,

de lejia pelo flesca,

In lye, but still fresh, 

polque no se nos olvile

So that we may not forget

la tlaemo de cabeza.

That we bring it on our heads. 

Samo gente de impoltancia,

We are important people, 

pulque silve de birreta.

Because it serves as a beret. 

—Entle…

– Come in…

3. —La pastola tlae gayna

3. –The shepherds bring chickens

la mijole son negla,

The best ones are black, 

Rey Milchó le trae regalo,

King Melchior brings him presents,

que viene allé de la orienta,

That come from the Orient, 

y nosotro requesone

And we bring ricotta

en diente, colmillo y muela.

In teeth, fangs, and molars. 

—Entle…

– Come in…

4. —Tlae azavache en carrio,

4. –Bring charcoal on a cart

que a lo neglo giga sea,

Let this be a black jig, 

pulque mano de tejona

Handfuls of gold

pastoles traen de su tienda.

The shepherds bring from their stores.

Válgate, Dioso Chiquito,

Bless you, Little God, 

hijo de Madle Molena,

Son of a Dark Mother. 

Hagámole plaça a lo Reye Mago,

Make room for the Three Kings,

turo lo neglo, e turo lo branco,

All the Black folk, and all the whites,

que venimo en cameya,

That they come on camelback,

y buscámole por estrella,

And we searched with help of a star,

con oro, con cienso, con mirra divina.

With gold, with incense, with divine myrrh.

Diosu chiquitu,

Little God, 

Diosu que nace bonitu,

God that is born beautiful,

en paxia, e pesebricu,

On straw, in a manger,

como hijo de gaína.

Like the son of a chicken.

Traémole a lo chiquitu

We bring the young lad

una danza de neglitu,

A Black people’s dance, 

y uno mono de Tulu.

And a monkey from Tulu.

Con esso y el gu, gu, gu,

With that, and the gu, gu, gu, 

y el gua, gua, gua,

And the gua, gua, gua, 

y el gue, gue, gue,

And the gue, gue, gue, 

festejámole a su melcé,

We celebrate his mercy, 

como a uno Niño Sesú.

As the Child Jesus. 

Coplas

Verses

—Plimo, ¿qué yevan lo Reye en done?

– Cousin, what are the Kings carrying, and where?

—Yevan cienso, chaculate,

– They carry incense, chocolate, 

oro, mirra, piñonate,

Gold, myrrh, pine nuts, 

de calicante turrone,

Turrón from Alicante, 

caixiña de canelone,

Boxes of cannoli, 

grana branca e cururara,

White and red dyes

panara ingresa, cuchara,

English bread, spoons,

e para hazer almendrara

And, to make almond paste, 

guego más bronco que tú.

A base stronger than yours 

Con esso y el gugugú…

With that…

—Plimo, ¿qué yevan al tielno Infante?

– Cousin, what do they bring the tender infant?

—Yevalémole piñona,

– We bring pine nuts, 

nuesa y almendra monsara,

Nuts and almonds,

aceituna y alcapara,

Olives and capers, 

camueza y melacotona,

Apples and peaches, 

yevámole valona,

We bring him nuts,

y a Susepe le dalé

And I will give Joseph

samarra de consejela,

An adviser’s robe

si se la quiele poné.

If he wants to put it on. 

Con esso y el gugugú…

With that…

—Plimo, ¿qué yevan a la parira?

– Cousin, what do you bring the mother?

—A la Siola Malía

– To our Lady Mary

yevamo con aleglía

We bring joyfully

bayalde para la cara,

Cream for her face,

manto de gloria con punta,

A glorious cloak of lace, 

moño e tanta cosa junta,

Bows, and so many other things, 

que para aver de yevayo,

That, to carry it,

sa menester un cavayo

It is necessary to have a horse

tan glande como yo, e tú.

As big as me, and you. 

Con esso y el gugugú…

With that…

—Plimo, ¿qué yevan de cantulía?

– Cousin, what songs do you bring?

—No quede a vira instlumenta,

– Let there be no instrument

que no toque la peliona,

That does not play for the party, 

chimigula y baxona,

Shawms and bassoons,

lo sacabucha y culneta,

Sackbuts and cornets,

tocamole cubetiya,

We play shakers,

sonagía e cascabé,

Rattles and sleigh bells, 

y una famosa cansiona

And a famous song

por el sol, fa, mi, re.

By sol, fa, mi, re. 

Con esso y el gugugú…

With that…

-Dame albriçia, mano Antón,

– Rejoice, brother Anton, 

que Jisú naçe en Guinea.

That Jesus is born in Guinea. 

-¿Quién lo parí? -Una lunçeya

– Who bore him? – A maiden

y un viejo su pagre son.

And an old man are his parents.

-Yebámole culaçión.

– We bring him food. 

Yegamo ayá,

We arrive there, 

que ese cosa me pantá.

What a marvelous sight. 

-He, he, he y cómo yegaré y lo miraré.

– Ha, ha, ha, and how will I get there and see him? 

-Ha, ha, ha y cómo que yegará y lo mirará.

– Ha, ha, ha, and how will people get there and see him?

Y turu lu negro le bayará.

And the Black folk will dance for him. 

Coplas

Verses

1. Su magre sa como treya,

1. His mother is like a star, 

ya lo niño parindero

The newborn child

cumu lubo y orandero

Like revelers and worshippers

las mi guita linda ella.

She is beautiful. 

-Ya bullimos pie por beya,

– We move our feet for her beauty. 

2. Turu negro con gallero

2. Everyone wearing top hats

subi luego lo çagaya.

Go up to him. 

Yebémole así su un saya,

Let us bring him a tunic, 

unas panas y un sumbrero.

Cloth and a hat. 

-Yo quiere mirá primero.

– I want to look first. 

Estribillo

Chorus

—Azí, Flaziquilla;

– This way, Flaziquilla;

azí, Almentela;

This way, Almentela; 

azí, Clementiya.

This way, Clementiya. 

—Rigamo: ¿Qué quele?

– Tell us: What do you want?

—Que tuque instlumenta

– The instruments to sound

pala el zalambequé,

For the zalambequé

que tequé, que tequé;

Let them play, play;

que zamo Negliya

That we are Black women

con la instlumentiya,

With the instruments,

y tucamo chacona,

And we play the chaconne, 

(chacona, chacona).

(Chaconne, chaconne).

Azí, que le aglada

This is the way

a la Reina pulida;

The beautiful Queen likes it;

tuquemo suliya.

Let us play alone. 

Zezú, ¡qué cuntenta

Jesus, what happiness

que za Nazimenta!

Brings this Birth!

—Rigamo: ¿Qué quele?

– Tell us: What do you want?

—Que tuque instlumenta

– The instruments to sound

pala el zalambequé,

For the zalambequé

que tequé, que tequé.

Let them play, play;

Zezú, ¡qué cuntenta

Jesus, what happiness

que za Nazimenta!

Brings this Birth!

Coplas a solo

Solo verses

1. Venga a pliza, camine, Flazico,

1. Come quick, go, Francis, 

velemo de Noso Siolo la festa,

We will see the feast of Our Lord,

que tocan campana a maitine,

The bells toll to matins, 

que za bona noche re zu nazimenta.

That it is the night of his birth. 

2. Tlaiga turo zumbrero calaro,

2. Everyone don their hats,

cuberto fozico, tapara la geta,

Cover your mouths, cover your faces, 

que de noche za parda lo gato,

That by night all cats are dark, 

y penza lo branco que za cabayera.

And the whites think we are gentlemen

3. —Rigamo: ¿Qué quele?

3. – Tell us: What do you want?

—Que tuque instlumenta

– The instruments to sound

pala el zalambequé,

For the zalambequé

que tequé, que tequé.

Let them play, play;

Zezú, ¡qué cuntenta

Jesus, what happiness

que za Nazimenta!

Brings this Birth!

3. Entlalemo en la Reale Capiya;

3. We will go into the Royal Chapel

velemo la ronda que vene muy gueca;

We will see the procession 

cun pultelos y hachas delante,

Led by spears and halberds, 

dal vuelta al zopulco donde za lo Reya.

Going around the square to see the Kings. 

4. Entlalemo muy glave en el colo,

4. We will enter the choir, very seriously, 

que za plima noche cun hacha e cun vela;

This first night with halberds and candles; 

cuchalemo la viyarancica

We will listen to the villancicos

que canta cantole que zá mucho diestla.

Sung by very skilled singers. 

5. —Rigamo: ¿Qué quele?

5. – Tell us: What do you want?

—Que tuque instlumenta

– The instruments to sound

pala el zalambequé,

For the zalambequé

que tequé, que tequé.

Let them play, play;

Zezú, ¡qué cuntenta

Jesus, what happiness

que za Nazimenta!

Brings this Birth!

6. Velá tanto de lo zaclistane,

6. You will see so many sacristans, 

que tlae camizona vestira de suela,

Wearing cassocks 

que uno canta, otlo rabia, otlo riye,

One sings, another rages, another laughs, 

otlo toma tabaca, otlo palra, otlo reza.

Another takes tobacco, another speaks, another prays. 

7. Velá un hombre que yaman Bajona,

7. You will see a man they call Bassoon,

que chupa uno palo, y lo sopla, y lo besa;

Sucking on stick, and blowing on it, and kissing it;

y otlo toca una cosa tursira,

And another that plays a crooked thing, 

que turo lo neglo ze ezpanta re veya.

That frightens all the Black folk. 

8. —Rigamo: ¿Qué quele?

8. – Tell us: What do you want?

—Que tuque instlumenta

– The instruments to sound

pala el zalambequé,

For the zalambequé

que tequé, que tequé.

Let them play, play;

Zezú, ¡qué cuntenta

Jesus, what happiness

que za Nazimenta!

Brings this Birth!

9. Otlo alza y abaja la mano,

9. Another lifts and drops his hand, 

y en merio re turos laz mozcaz ojea.

And among all of them checks on the flies. 

Otlo tiene instlumenta muy grande,

Another has a very large instrument, 

y tura la noche za templa que templa.

And spends the whole night tuning it. 

10. Hallalá allí otloz mil instlumentos,

10. There you will see other instruments, 

acoldez, sonoraz, con cien difelenciaz,

Chords, sounds, with a hundred differences, 

que le ran palabienes al Niño

Congratulating the Child

que nace, alegliya rel cielo y la tiela.

Who is born, joy in heaven and earth. 

11. —Rigamo: ¿Qué quele?

11. – Tell us: What do you want?

—Que tuque instlumenta

– The instruments to sound

pala el zalambequé,

For the zalambequé

que tequé, que tequé.

Let them play, play;

Zezú, ¡qué cuntenta

Jesus, what happiness

que za Nazimenta!

Brings this Birth!

Estribillo

Chorus

—Antoniya, Flaciquiya, Gacipá.

– Antoniya, Flaciquiya, Gacipá.

—¿Qué quelé? —¿Qué decí? —¿Qué llamá?

– What do you want? –What do you say? 

– Why do you call?

—Que no sé qué me ha lalo

– I don’t know what came over me

esa noche de Navilá.

This Christmas Eve. 

—¿Qué sentimo, qué tenemo, qué quejamo?

– What do we feel, what do we have, why do we complain?

—Mucho me duele la cabezá.

– I have a terrible headache. 

Turu esamo desmayala

We have all fainted

y la visa candilala

And our sight is blinded

y muy espeso cupimo,

And very thickly we spit,

pulque un tlaguillu de vino

Because a sip of wine

la negla pulá aleglá.

We have drunk.

Mucho me duele la cabezá.

I have a terrible headache. 

—¡Ay, Jesú, cómo sa peldida!

– Oh, Jesus, she is lost!

¡Ay, Jesú, y qué mala que sa!

Oh, Jesus, she is sick!

—Mucho me duele la cabezá.

– I have a terrible headache. 

—Válgame, Nosa Siola,

– Oh, Our Lady, 

con eso salimo ahola,

Now we go out, 

cuando elas tula neglilya

When all your Black ladies

de la mayol bizalía,

Full of bravery, 

a que turo lo blanco

So that all the whites

venía a escuchá.

Come to hear them. 

—¡Anda, mandinga! —¡Vosotla!

– Go away, devil! –You!

—¡Anda, bellaca! —¡Vosotla!

– Go away, wicked! –You!

—¡Pela bolacha! —¡Vosotla!

– Give me the flask! –You!

—¡Deshonra de neglo! —¡Vosotlá selá!

– A dishonor to Black people! –You are!

—Que yo so —¿Qué?— una siola —Jijí—

– I am –What? –A lady –Ha ha!

malquesa de Sanguanguá —Jajá—

The Marquise of Sanguanguá –Ha ha!

y muy hunrala. —Jijí, jajá—

And very honest. –Hee hee, Ha ha

Y vosotla una perra bellaca

And you are wicked dogs

y ahola lo velá.

And now you will see. 

—¡Ah, de turu lo negla! ¡Hola, hola!

– Oh, all the Black ladies! Hello, hello!

—¿Pala qué, pala qué llamá?

– Why do you call me?

—Para que vamo a Belén  —Lelé—

– To go to Bethlehem –Lelé

a ve lo Niño Manué  —Lelé—

To see the Baby Manuel –Lelé 

que se ha nacido en la paja.  —Lalá—

Who was born on the straw. –Lalá 

Lo neglo se ha de hacé raja  —Lalá—

The Black folk will party. –Lalá

bailando, cantando,

Dancing, singing, 

tucando a lindo compá.

Playing with pleasant rhythm. 

Mucho me duele la cabezá.

I have a terrible headache. 

—Bolachita vene, bolachita va,

– The flask comes, the flask goes, 

bolachita canta, bolachita sa.

The flask sings. 

—Mucho me pesa la cabezá.

– My head is very heavy. 

—Bolachita, bolachita sa.

– The flask, the flask. 

Coplas

Verses

1. —Al pultal hemo llegalo,

1. –We have come to the manger, 

mila a lo Niño llolá

Look at the crying Child

en lo blazo de Malía,

In Mary’s arms,

pulque la nega lo llegue a miyá.

So that the Black lady may look at him. 

—Ya le milo y cómo ezamo,

– I see him and think, 

si caelá o no caelá,

Whether he will fall or not fall, 

me palice que a lo Niño

I think that the Child

turo pulcrisa se le va en tembrá.

Uses all his strength in shivering. 

Mucho me duele la cabezá.

I have a terrible headache. 

—Lelelé, lalalá,

– Lelelé, lalalá, 

bolachita vene, bolachita va,

– The flask comes, the flask goes, 

bolachita canta, bolachita sa,

The flask sings, 

pulque mucho le pesa la cabezá.

Because his head is weighing him down. 

Lelelé, lalalá,

Lelelé, lalalá,

bolachí, bolachita sa.

The flask. 

2. —Mila la mula y lo bueye

2. –Look at the mules and the oxen

que acompañándole esá,

That accompany him, 

lo bueye con mucho aliento,

The bellowing oxen 

y la mula a la paja se va.

And the mule goes to the straw. 

—Mana, si lo bueye alienta

– Sister, if the oxen bellow 

y la mula en comel da,

And the mule wants to eat, 

yo a la salú de lo Niño

To the Child’s health, 

gol, gol, gol, otlo tlago he de echá.

I will, I will, I will have another drink. 

Mucho me duele la cabezá.

I have a terrible headache. 

—Lelelé…

– Lelelé…

3. —Mila ángeles y pastoles

3. –Look at angels and shepherds

que le vienen a adolal,

That come to adore him, 

y a colos cantando licen

And all together say

que en lo Niño ha llovido el maná.

That manna has fallen on the Child. 

—Si el maná llueve o no llueve

– I will not wait for the manna

yo no pretendo agualá,

To rain from the sky, or not, 

de lo vino solamente,

I will care only for the wine, 

ya que lo puedo le bota acolá.

Since I can pour it from the flask. 

Mucho me duele la cabezá.

I have a terrible headache. 

—Lelelé…

—Lelelé…

4. —Al Siolo San Jusepe

4. –To Lord Saint Joseph

mila, qué atenta que esá,

Look, how attentive she is, 

y al Niño hace revelencia,

And she bows to the Child, 

y él se ha llevado la Patelnidá.

And his is the Paternity. 

—Ya sabemo que Jusepe

– We know that Joseph 

de la sierra es oficiá,

Is an officer in the mountains, 

y pula queso y licole

And cheese and liquor

de la sierra quelemo gastá.

From the mountains we want to spend. 

Mucho me duele la cabezá.

I have a terrible headache. 

—Lelelé…

– Lelelé…

5. —Turos andan esa noche

5. –Tonight everyone carries

con azogue y sin palá,

Quicksilver, and keeps moving, 

no sa mucho cuando Dioso

It is not much when we contemplate

al mundo, milamos, se quiso echá.

That God wanted to come into the world. 

—Si al mundo se ha echado Dioso,

– If our God has come to the world,

qué pantamos, qué almilá,

What terror, what marvel, 

que tupiendo a buena Gila,

That, flocking to Joy, 

la negla caza ya llegue a astizá.

The Black flock is lit in anticipation. 

Mucho me duele la cabezá.

I have a terrible headache. 

—Lelelé…

– Lelelé…

6. —No habla cosa de provecho

6. –You make no sense

y la razón te faltá,

And lack any reason, 

que la Fe pala una negla

Faith, for a Black woman,

montone de humo zorrilla lo va.

Is but smoke.

—Ileme poquito a poco,

– I will leave little by little

cala aquí, cala acuyá,

Facing this way and that, 

y pues que Dioso ha nacilo,

And since God is born, 

bien puedo alegle bebé y roncá.

Happily, may I drink and snore. 

Mucho me duele la cabezá.

I have a terrible headache. 

—Lelelé…

– Lelelé…

7. —Oye, mila a lo Tre Reye

7. –Listen, look at the Three Kings

cual vienen a adolal,

Who come to adore

y entre ellas viene també

And among them is also

nuestro plimo, lo Re Gacipá.

Our cousin, King Caspar. 

—Ya lo ves de camino,

–You can see him on his way, 

¿y qué tlaen pala blindá?

And what do you bring to toast? 

Mucha bota y una estlella.

Plenty of wineskins and one star. 

¡Qué relámpago a la visa, milá!

What lightning, look!

Mucho me duele la cabezá.

I have a terrible headache. 

—Lelelé…

—Lelelé…

Estribillo

Chorus

¡Tumba, tumba, la-lá-la; tumba, la-lé-le;

Tumba, tumba, la-lá-la; tumba, la-lé-le;

que donde ya Pilico, escraba no quede!

That where Pilico goes, no slave will remain!

Coplas

Verses

Hoy dici que en las Melcede

Today we say that the mercy

estos parre mercenaria

These mercenary friars

hace una fiesa a su palre,

Throw a party to their father,

¿qué fiesa? ¡Como su cala!

A party? No way!

Eya dici que redimi,

They say that they redeem, 

cosa parece encatala,

But this sounds like a tale,

¿Poro que? Yo la oblaje vivo,

Why? I only work, 

y las Parre no mi saca.

And the Father doesn’t take me away. 

La otra noche con mi conga

The other night, with my woman

turo sin durmí pensaba,

Sleepless I was thinking, 

que no quiele gente plieta,

That they don’t like dark folk, 

como eya so gente branca.

As they like whites.

Sola saca la pañole,

Only the Spaniards, 

pues Dioso, ¡mila la trampa!,

Because, God, beware of the trap!

que aunque neglo, gente somo,

That, though Black, we are people,

aunque nos dici cabaya.

Even if they call us beasts. 

¡Mas qué digo, Dioso mío!

But what am I saying, my God!

El demoño, que me engaña

The devil confuses me

pala que esé mulmulando

So that I may mumble

a esa redentola santa.

To this saint redeemer. 

El Santo me lo perrone,

May the Saint forgive me, 

que so una malo hablala,

That if a bad one speaks, 

que aunque padezca la cuepo,

That, even if the body suffers, 

en ese libla las alma.

The souls will be free. 

Secuchamo, magri Antona,

We hear, Sister Antona, 

que si Dioso san naciro,

That if God is born, 

aquí san, que no san perdido.

We are here, we are not lost.